В тот день я решил пойти на работу пешком – всего полчаса пути. Когда я вышел из подъезда, дрон, висевший посреди двора, полетел за мной. Он сопровождал меня по всему маршруту, и это изрядно действовало на нервы. Иногда он пропадал из виду, и я уже начинал думать, что он отстал от меня, но каждый раз оказывалось, что он просто скрылся за деревом или за домом.
Когда я зашел за кофе по дороге, дрон завис снаружи – я видел его в зеркале, висящем за спиной у кассира. Выйдя из кафе, я уже не удивился тому, что мой дрон сопровождает меня. Решив делать вид, что не замечаю его, я добрел до офиса, а когда поднялся на восемнадцатый этаж, увидел, что он висит за окном во всю стену, приветливо помигивая лампочками.
Пока коллеги обсуждали назойливое устройство, маячившее за окном, я не подавал виду, что дрон имеет какое-то отношение ко мне. Кто-то предложил обратиться к службе охраны, но кто-то другой заметил, что компетенция этой службы ограничивается зданием и не распространяется за его пределы. Спустя час мои коллеги перестали замечать круживший за окном дрон, а я то и дело отвлекался от работы, чтобы проверить, там ли он еще.
Пришло время обеда, и я с удовлетворением заметил, что дрон исчез. Но, как выяснилось позже, он просто улетал на подзарядку – когда я вышел из офиса и направился в ближайшее кафе, дрон снова следовал за мной. Потом он проводил меня с работы домой, сопровождал во время вечерней пробежки, а когда я с приятелями отправился в рандеву по барам, дрон следовал за нами от одного заведения к другому. Когда поздно вечером я пришел домой, принял душ и выключил свет в квартире, огоньки дрона мерцали за окном, пробиваясь сквозь ткань занавески.
На следующий день я проснулся позже, чем следовало, и пока поспешно запихивал в себя йогурт с гранолой, краем глаза заметил дрон, висевший за окном на фоне серого неба. В офис я добирался на такси и уже решил, что дрон упустил меня из виду, но нет – он уже висел за окном, когда я вошел в офис.
Теперь он следовал за мной повсюду. Когда я встречался с приятелями и ходил на свидания с девушками. Когда обедал с коллегами и ужинал с родителями. Когда посещал выставки и бизнес-конференции. Когда спешил на встречи и бесцельно слонялся по городу. Всегда.
Этой ночью я проснулся в районе четырех часов и понял, что больше не смогу заснуть. Подойдя к окну, за которым мерцали огоньки моего дрона, распахнул шторы. Какое-то время мы безмолвно смотрели друг на друга: я – протирая заспанные глаза, он – помигивая лампочками. Затем я открыл окно, и ночной воздух, еще не сдобренный выхлопными газами, проник в квартиру. «Что ты здесь делаешь?» – прямо спросил я у дрона. Он не шелохнулся – видимо, не был снабжен звукозаписывающей аппаратурой.
Взяв со стола блокнот, я крупными буквами написал на листе свой вопрос. Свет в комнате можно было не включать – насколько я знаю, дроны умеют видеть в темноте. По его виду я каким-то образом понял, что мой вопрос прочитан. Но вместо ответа дрон покачался из стороны в сторону, что могло значить лишь одно – я задал неправильный вопрос.
«Кто тебя послал?» – сформулировал я по-другому. Снова покачивание, снова недоуменное мерцание огоньков. Но я не теряю надежды добиться ответа. «Друг или враг?» – пишу я на листке. Дрон наклоняется вправо – в сторону слова «друг». «Я знаю его?» – спрашиваю я. Дрон за окном наклоняется вперед – кивает мне. «Кто он?» – этот вопрос, похоже, ставит его в тупик. И действительно, какой ответ кроме «да» и «нет» я могу получить от устройства, не владеющего речью? Тут даже азбука Морзе не поможет – я ею не владею, дрон, думаю, тоже.
Дрон подлетает ближе – он словно просит разрешения на посадку. Я отступаю в сторону, он влетает внутрь. Совершив облет комнаты, дрон садится на стол, прямо поверх листка с последним вопросом, оставленного мною там. Похоже, это и есть ответ. «Он» – это дрон. Его никто не посылал – он прилетел сам.
Тогда я повторяю свой первый вопрос, показывая ему лист с надписью: «Что ты здесь делаешь?». Дрон поднимается со стола, и вырванные из блокнота листки слетают на пол. Остается лишь один – с надписью «Друг или враг?». Дрон садится поверх слова «друг».
«Тебе просто нужен друг?» – пишу я в блокноте. Дрон кивает.
Отлично. Мне тоже.
© Антон Фридлянд